ピックルボール

最近、テレビやネットで見かけるようになった「ピックルボール」を知っていますか？ アメリカで大ブームになっていて、日本でも今、人気急上昇の注目のスポーツなんです。

テニスに似ていますが、もっと手軽で、すぐに楽しめちゃうのがポイント。 ピックルボールをプレーできる施設もどんどん増えてきています。

ピックルボールとは？

アメリカ生まれのラケットスポーツ

ピックルボールは、1960年代にアメリカで生まれたラケットスポーツです。 バドミントンコートと同じ広さのコートを使い、卓球のラケットを大きくしたような「パドル」と、穴のあいたプラスチック製の軽いボールを使います。

テニスと卓球、バドミントンを組み合わせたようなスポーツで、世界中で競技人口が急増しています。

試合形式は？

基本的には2人対2人で戦う「ダブルス」が中心ですが、1人対1人の「シングルス」もあります。 コートがコンパクトなので、ダブルスではお互いの距離がとても近く、声を掛け合いながらプレーします。

試合は11点先取で行われることが多く、1ゲームが10分から15分ほどで終わります。 テンポよくゲームが進むので、短い時間でもたくさんの試合を楽しめるのが特徴です。

ユニークなルール

コートには、ネットの近くに「ノンボレーゾーン（通称キッチン）」という特別なエリアがあります。 このエリアの中では、ノーバウンドでボールを打ってはいけないというユニークなルールがあるんです。

このルールがあるおかげで、強いスマッシュばかりで試合が決まることがありません。 力任せではなく、コントロールや作戦を使ってラリーを組み立てるのがこのスポーツの基本です。

ピックルボールの魅力

5分でラリーがつながる驚きの手軽さ

いちばんの魅力は、ラケットスポーツをやったことがなくても、すぐにラリーが続くことです。 ボールのスピードが出すぎない設計になっているため、初めての人でも5分ほど練習すれば打ち合えるようになります。

テニスのように「ラリーが続かなくてつまらない」ということがありません。 運動が苦手な人でも、すぐにゲームの楽しさを味わえちゃうんです。

ちょうどいい運動量でリフレッシュ

コートが狭いぶん、激しく走り回る必要がありません。 でも、ボールを追いかけて打ち合っているうちに、気がつくと心地いい汗をかいているんです。

ハードな筋トレやランニングは続かなくても、これなら遊び感覚で楽しく続けられます。 日ごろのモヤモヤも、ボールをパコーンと打つ音と一緒にすっきりと吹き飛びますよ。

世代を超えた仲間ができる

ピックルボールは、子どもからお年寄りまで、幅広い年代の人が一緒にプレーできる珍しいスポーツなんです。 20代の若者と60代のシニアが、同じチームになって本気で笑い合える場所が作れます。

コミュニティの雰囲気がとてもフレンドリーなのも特徴です。 仕事や学校とはちがう、新しい趣味のつながりが自然と広がっていくのが楽しいですね。

ピックルボールのはじめ方

必要な道具と気になる費用

施設によっては道具はレンタルできるので、手ぶらで行ってもOK！

道具を揃えたい場合は、パドルとボールを購入しましょう。 ウエアは動きやすいTシャツとパンツ、靴はテニスシューズや体育館履きでOK。

• 初心者はパドルとボールのセットをチェック
• 費用の目安は一式そろえても5,000円〜1万円くらい
• 動きやすいスニーカーがあればすぐにスタート

初期費用もそれほどかからないので、お財布に優しい趣味と言えますね。

どこで遊べる？学び方は？

最近は、地域の体育館やテニスクラブでピックルボールの体験会が増えています。 ピックルボール専門サイトのピックルボールワン を見ると、近くの練習場所やサークルが探せますよ。

最初は、初心者の体験レッスンに参加してみるのがいちばんの近道。 優しいインストラクターや先輩たちが、ラケットの持ち方から丁寧に教えてくれます。

• 地域のスポーツセンターや体験レッスンを探してみる
• 最初は手ぶらで参加できる体験会がおすすめ
• 続けやすくするコツは近くのサークルに顔を出すこと

長く楽しく続けるためのポイント

まずは「完璧にやろう」と思わずに、ゲームを楽しむのが長く続けるコツです。 失敗しても「どんまい！」と笑い合えるのが、このスポーツのいいところ。

定期的に通える場所を見つけたり、友達を誘って一緒に始めてみるのもアリですね。 週に1回、おしゃべりをしに行く感覚でコートに足を運んでみましょう。

• 最初はミスを気にせずラリーを楽しむ
• 友達や家族を巻き込んで一緒に始めてみる
• 終わったあとの「お茶タイム」をご褒美にする

まとめ

ご紹介してきたように、ピックルボールは運動が苦手な人でも最初から楽しめるスポーツです。 そしてラリーが続くことで盛り上がり、ハマってしまうこと間違いなし！

パコーンと心地いい音を響かせながらみんなでワイワイ打ち合えば、日ごろの運動不足も一気に吹き飛びますよ。 まずは友達を誘って、近くのピックルボール施設でプレーしてみませんか？